乾燥地域で育ちやすく、葉に水分を溜め込む多肉植物で、ビタミンやミネラルなどの成分も豊富に含まれることが知られています。砂漠の環境下で生き抜くために、多くの栄養素が蓄えられたためといわれています。

アロエベラは、食用に使用される品種で、その葉から抽出した「高分子多糖」は、高い保湿性をもち、伝統的に化粧品に利用されます。